A nap-éj egyenlőség egy csillagászati esemény, amelyben a földi egyenlítő síkja áthalad a Nap középpontján, vagyis a nap 90° magasan delel, ez évente kétszer fordul elő (március 21. és szeptember 23. körül). Ezen a napon pont ugyanolyan hosszú a nappal, mint az éjszaka. Az idei őszi nap-éj egyenlőség napja szeptember 22-re esik. Az északi féltekén őszi nap-éj egyenlőségnek, a délin tavaszi nap-éj egyenlőségnek nevezik, míg nálunk egyre hidegebb lesz, addig a déli féltekén melegszik az idő.

Innentől esti óráink száma napról-napra növekszik, egészen december 21-ig, a téli napfordulóig.
Az őszi napforduló ősi ünnep, a Földanya, a beérett termés és a szüret ünnepe.
Az Ősz Máté napjához kötődik, amikor visszavonul a fény, és a bor, búzatermés áldásához szertartást végeznek. A népi megfigyelések alapján úgy tartották, ha Máté napján tiszta, napos az idő, abban az évben borban nem lesz szükség. A néphagyományok közül talán a legfontosabb, hogy sok vidéken Máté hetében kezdték az őszi búza vetését.